８.　不思議

　本当にあの橋の真下は､波の無くて水が青々としてうす気味悪かった｡
　それから､一度足だか悪い少年が溺れたのよ｡明鏡橋の下流５０メートル位のところに沈んだんだな｡イカリを､ばあって流してひっぱったんだけどだめだった｡川ざらいしたのだけど出てこないのだな｡俺らも心配して､川の向かいから見守っていたのだな｡
　そしたら､ユウガオて知てるべ､あの食べる夕顔だな｡昔は､あれをなるだけ長く延ばして育てたのだ｡そして長いこと井戸につけて､中をくりぬいてこれを容器にしたものよ｡それに蓋みたいのかぶせたり､新聞紙丸めてねじりこんで蓋したのだ｡「敏夫､小豆て書いてくれ」言われたら､おら小豆て書いて張って保存した､豆なら豆､ササゲならササゲて書いてな｡そんな容器どこの家にもあったもんだ｡
　その死体探すのにその夕顔の容器使ったのだな｡その容器の中に､神様だか､お守りだかお札入れて流したものよ。流すと､スー流れて､いたとこ､ここだって教えるって言うのだな｡そこにクルクルと止まるてよ｡ほだな試して「ここさ､くぐれ」って､くぐった｡
　見つかった｡そこで見つかった､手でこう合図して泳いでくるのを見た､俺覚えてる｡夕顔で見つかったのだな｡親戚の人でも頼んだんだべ｡神様だか､仏様だか俺は知らないけど､見つかったのは事実だ。

(つづく)

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